昨日のカープ。
どんよりした雲の中、昨日は雨で流れたお盆のタイガース戦が始まった。
僕はいつものスカイシート３塁側で応援する。
まだ５時すぎなのに、内野自由席は超満員。
今日のチケットは完売、結局この日は３２０００人近くの観客で埋まった。
タイガースファンもお盆とあって関西から駆けつけている。
僕の周りも３塁側だとあってタイガースファンだらけだ。
今日の先発はこのところ勝ちのない床田とカープの天敵大竹。
あれ？中野と佐藤がスタメンにない。
怪我ではないらしく、随分舐められたもんだ。
カープは怪我が治った泰くんが名を連ねている。
試合開始前に雨が降り出した。
さすがに雨男の大竹だ。
待っていたぜ、活躍を期待するよ。
雨の中、プレーボール。
床田は今日は制球力が今一つで先頭の近本を四球で歩かせる。
２番打者の熊谷はバントで２塁へ送る。
藤川監督のいつもの作戦だが、
僕は「助かった、アウトが一つとれた」とほくそ笑む。
森下を三振、４番に座った前川を凡打に打ち取り、チェンジアウト。
ホント助かったわ。
大竹はいつものペースで、将成を三振に取るなど１回を三者凡退に抑える。
２回裏、一死からモンテロが前試合から続く５打数連続ヒット、菊池が倒れて二死二塁で泰くんに打席が回る。
ボテボテのセカンドゴロだが一生懸命走って内野安打にする。
二死一三塁とするが、石原が三振でチェンジアウト。
２回を終わって０－０、だが投手戦ではなく波乱の予感がする。
３回表、床田は先頭の大竹にヒットを打たれた後、近本にもヒットを打たれる。
熊谷凡退で一死一三塁で森下を迎える。
この日の森下はタイミングがあってなく三振に倒れる。
二死一三塁で前川のあたりは床田の左足を直撃、内野安打となりタイガースに先取点が入る。
床田は治療でベンチに下がるが、続投する。
しかし、痛みのせいか大山に四球与え二死満塁となり、バッター木浪。
床田はフルカウントから木浪にも四球を与え押し出しとなる。
３回表を終わって０－２。
あーあ、いつものパターンで２点取られたら、大竹からはもう勝てない、床田は今日も負けか。
元気が良いのは周りのタイガースファンで、気持ちが沈んでしまう。
ところがどっこい今日は違った。
３回裏、一死から将成がセンター前へヒットて出塁。
ファビアン倒れるが、小園がライト前へヒット。
さらに二死一二塁から続く末包がレフト前へタイムリーを放ち、１－２とする。
さらに一二塁からモンテロが打席に立つ。
これまで５打数連続ヒットだ。
０－１から打ったあたりは大きな当たりがレフトへ。
ホームランと思われたが、わずかにファールだった。
三振前のなんちゃらか、と諦めたが、なんと次球もレフトに大きな当たり、でも取られそう？？
と思ったが、レフトの最前列に飛び込んだ。
３ランホームラン～！
カープファンは総立ちで大騒ぎ、タイガースファンは黙る。
４－２と逆転した。
床田は立ち直り、４、５回を無失点に抑える。
カープは５回裏、先頭の将成がヒット、ファビアン四球で無死一二塁となり、バッターは小園。
僕は隣の義弟に、
「ここでバントさせたら僕はカープファンを辞める」
とつぶやいた。
１球目、大竹が２塁に牽制の構えをしたときに、小園はバントの構え。
あーあ、これで僕のカープファンは終わった。
と思いきや、初球を見事にライト前へタイムリーヒットを打った、５－２。
これよ！これ！
僕は吠えた。
カープファンを辞めなくて済んだ。
わざわざ１アウトをやらなく、押せ押せの時はバントはなしなんよ。
続く末包もタイムリーを放ちさらに２点をあげ、７－２とする。
苦手な大竹を打ち崩したぞ。
７回のラッキーセブンのそれゆけカープはオーチーコーチ―バージョン。
床田は７回を１２１球２失点に抑えHQS、８回表はハーンが抑える。
８回裏、一死から石原ヒットの後、大盛がボテボテのキャッチャーゴロを必死で走ってヒットにする。
なお、将成ヒットで一死満塁、バッターは守備固めの矢野。
挽回したいところだったが、矢野は見逃し三振、不振は続く。。。。
だが打者前川がライトへタイムリーを打ち、２点を追加する。
８回を終わって９－２、いつの間にか１５安打を打っている。
前半ははしゃいでいたタイガースファンはこの通り。
そして９回は誰が投げるかと思っていたら、辻が登場する。
辻は２者三振のあと、中野に２塁打を打たれるが、近本を見逃し三振、この回３三振でゲームセット。
カープが苦手大竹を打ち崩し、快勝した。
床田は６月以来の８勝目をあげた。
先制されるがすぐに逆転し、中押し、ダメ押しと点を取って快勝する。
この試合は、あの黄金時代の強い時の勝ち方だった
OKが鳴り響く。
ヒーローインタビューは３人、モンテロ、末包、前川。
サイコーです。
大竹を打たないといけなかった。
マツスタで初のお立ち台、前川です。
この試合、大盛、前川、辻と育成選手の活躍が目立った。
気分良くして帰路に就いた。
なによりあの下品な応援を聴かなくて済んだ。
今日はピースナイター。
全員が８６番を付けてプレーする。
始球式は吉川晃司。
妻と義弟が行くので、僕は別に内野自由席のチケットを手に入れた。
チケット完売なので早く行って席を確保する。
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